https://www.forbes.com/sites/zinnialee/2023/03/22/remember-neopets-this-hong-kong-company-is-trying-to-revitalize-the-nostalgic-game-with-web3- เทคโนโลยี/

ยุครุ่งเรืองของ Neopets หายไปนานแล้ว แต่โดมินิก ลอว์ ซีอีโอของ Neopets Meta เชื่อว่าเกมสัตว์เลี้ยงเสมือนจริงอายุ 20 ปีมีองค์ประกอบทั้งหมดที่จะกลายเป็นชื่อ Web3 จากฐานในฮ่องกง Law กำลังสร้างโลกเสมือนจริง 3 มิติบนบล็อกเชนสำหรับสิ่งมีชีวิตในจินตนาการเหล่านี้ แม้แต่อนาคตของเกม Web3 ก็ยังคลุมเครือในฤดูหนาวของสกุลเงินดิจิทัล

แอลเช่นเดียวกับวัยรุ่นหลายสิบล้านคนที่เข้าถึงอินเทอร์เน็ตครั้งแรกในช่วงต้นทศวรรษ 2000 Dominic Law เคยใช้เวลาว่างของเธอกับ Neopets.com เขาได้รับสกุลเงินเสมือนจริงจากการป้อนกัมมี่แบร์ให้กับสัตว์เลี้ยงดิจิทัลที่เหมือนมังกรของเขา (ชื่อ Shoyru ซึ่งเป็นสายพันธุ์ Neopet ที่ได้รับความนิยมมากที่สุด) และเล่นมินิเกม เช่น: เคาน์เตอร์มันฝรั่งสุดขีด สำรวจโลกออนไลน์อันกว้างใหญ่ของเว็บไซต์ที่มีไข่เจียวไข่ไดโนเสาร์ยักษ์ อย่างไรก็ตาม ภายในเวลาไม่กี่ปี สัตว์เลี้ยงเสมือนจริงของลอว์ก็ถูกลืมในขณะที่เขายุ่งกับการสอบที่โรงเรียน เช่นเดียวกับคนอื่นๆ อีกนับล้าน

กว่า 20 ปีต่อมา ลอว์ซึ่งปัจจุบันอายุ 35 ปี ได้ทำความคุ้นเคยกับ Neopets อีกครั้งเมื่อเขาเข้าร่วม Netdragon Websoft บริษัทเกมออนไลน์ของจีนที่ซื้อเกมสัตว์เลี้ยงเสมือนจริงในปี 2560 นี่เป็นโอกาสของคุณที่จะนำเกมที่หวนคิดถึงอดีตกลับสู่ยุครุ่งเรืองหลังจากเห็นศักยภาพของการรวมเทคโนโลยี Web3 เข้ากับเกมออนไลน์

Law อดีตที่ปรึกษาด้านการจัดการของ Bain & Co. เข้าร่วม Netdragon ในฝูโจวในปี 2020 ในตำแหน่งผู้อำนวยการฝ่ายตลาดใหม่ หลังจากเห็นข่าวลือเกี่ยวกับ Web3 ลอว์ได้ชักชวนประธาน Liu Dejian ซึ่งเป็นอดีตพนักงานออฟฟิศ ฟอร์บส์ Rich List เพื่อก่อตั้งบริษัทที่ทุ่มเทให้กับการปรับ Neopets ให้เข้ากับเทคโนโลยีสุดล้ำ ดังนั้นในช่วงต้นปี 2021 Law จึงแยกบริษัทชื่อ Neopets Meta ออกจาก Netdragon และตั้งร้านข้ามพรมแดนในฮ่องกง

ที่ Neopets Meta CEO Law กำลังสร้างเกม Web3 โดยอิงจากเว็บไซต์ Neopets แบบคลาสสิก เกมที่เรียกว่า Neopets Metaverse ช่วยให้ผู้ใช้สร้าง NFT ผ่านมินิเกมและรับโทเค็น crypto และรายการดิจิทัลที่สามารถใช้ต่อสู้กับสัตว์เลี้ยงของผู้ใช้รายอื่น ลอว์หวังว่าเกมใหม่ซึ่งมีกำหนดวางจำหน่ายในช่วงต้นไตรมาสแรกของปีหน้า จะกระตุ้นความทรงจำของผู้ใช้ Neopets ประมาณ 150 ล้านคนทั่วโลก และช่วยให้เว็บไซต์ทำบน Web3 ได้เช่นเดียวกับบน Web1

“Neopets เป็นหนึ่งในเกมออนไลน์เกมแรกๆ ที่แนะนำให้ผู้เล่นรู้จักโลกแห่งอินเทอร์เน็ต นั่นคือสิ่งที่เราพยายามทำซ้ำกับ Neopets Metaverse” ลอว์กล่าว “เราต้องการเป็นหนึ่งในเกมสนุกเกมแรกๆ ที่จะแนะนำโลกของ Web3 ให้กับฐานผู้ใช้เก่าของเราและผู้ที่ใหม่กับ Neopets”

ในขณะที่นักลงทุนของ Netdragon ไม่ได้มีส่วนร่วมในความกระตือรือร้นของ Law (หุ้นของบริษัทจดทะเบียนในฮ่องกงลดลงประมาณ 6% ตั้งแต่ต้นปี 2021) นักลงทุนที่มุ่งเน้นด้านเทคโนโลยีหลายรายมีความหวังเกี่ยวกับความสำเร็จของเกม Web3 ของ Law ในเดือนมกราคม Neopets Meta ประกาศว่าได้ระดมทุน 4 ล้านดอลลาร์จากนักลงทุนรวมถึงกองทุนบล็อกเชน Polygon Ventures, Blizzard Avalanche Ecosystem Fund และบริษัทร่วมทุน IDG Capital และ Hashkey Capital

แม้จะมีเงินทุนหลายล้านดอลลาร์และการสนับสนุนจากบริษัทแม่ที่มีมูลค่าตลาด 1.1 พันล้านดอลลาร์ แต่ลอว์ก็เผชิญกับงานที่น่ากลัวในการทำให้วิสัยทัศน์ Web3 เป็นจริง

สิ่งที่น่าสนใจอย่างหนึ่งของเกม Web3 คือความสามารถสำหรับผู้ใช้ในการรับโทเค็นการเข้ารหัสหรือที่เรียกว่าเล่นเพื่อรับรายได้ อย่างไรก็ตาม เกมแบบเล่นเพื่อเลิกเล่นโดยนักเก็งกำไรเป็นหลักมากกว่านักเล่นเกมแบบดั้งเดิม และเมื่อฤดูหนาวของ crypto ลงมาหลังจากการล่มสลายขององค์กรหลายครั้ง ผู้เล่นที่มีแรงจูงใจทางการเงินเหล่านี้ออกจากเกม ทิ้งผู้ใช้ที่หายากและ cryptocurrencies ที่มีมูลค่าเพียงเล็กน้อย

แกนอินฟินิตี้ นี่เป็นกรณี จากข้อมูลของบริษัทวิเคราะห์บล็อกเชน Dappradar เกมดังกล่าวเป็นเกมโปสเตอร์สำหรับ Play to Un Mechanic โดยมีกระเป๋าเงินที่ใช้งานไม่ซ้ำแบบรายวันลดลงมากกว่า 98% จากจุดสูงสุดในเดือนพฤศจิกายน 2021 เป็นประมาณ 12,000 ณ วันที่ 22 มีนาคม จากข้อมูลของผู้ติดตาม Coingecko โทเค็นสองตัวในเกมที่คล้ายโปเกมอน ได้แก่ AXS และ SLP ก็ดิ่งลงมากกว่า 90% หลังจากทำสถิติสูงสุดตลอดกาลในช่วงเวลาเดียวกัน

เมื่อเปรียบเทียบระหว่าง play-to-eons กับ Ponzi scams เมื่อเร็ว ๆ นี้ Law ได้เดินตามรอยเกม Web3 อื่น ๆ และเปลี่ยนไปใช้การเล่นและการพูดที่ราบรื่นขึ้น Law กล่าวว่ากลยุทธ์ของเขาในการหลีกเลี่ยงการคาดเดาคือสิ่งที่ทำให้ Neopets Metaverse เป็นเกมที่สนุกและมีส่วนร่วม ด้วยวิธีนี้ ลอว์ต้องการให้ผู้เล่นจัดเก็บโทเค็นหรือของสะสมดิจิทัลเพื่อยกระดับประสบการณ์การเล่นเกมแทนที่จะขายในตลาดเปิด

“มันไม่ต่างจากเกม Web2 หรือเกม Web1 ที่ผู้คนสนุกกับการใช้เวลาและเงินในเกม” ลอว์กล่าว “มันควรจะเป็นโมเดลสำหรับเกม Web3”

Neopets แบบคลาสสิกมี “องค์ประกอบที่ถูกต้องทั้งหมดสำหรับเกม Web3” Law กล่าว เกมบนเบราว์เซอร์นี้เปิดให้บริการมาตั้งแต่ปี 1999 โดยมีพื้นฐานมาจากการดูแลและปรับแต่งสัตว์เลี้ยงเสมือนจริงผ่านมินิเกม การต่อสู้และภารกิจที่ให้รางวัลแก่ผู้เล่นด้วยสกุลเงินเสมือน (เรียกว่า Neopoints) และไอเท็มต่างๆ NeoPoints สามารถใช้ซื้ออาหาร ของเล่น เสื้อผ้าแฟนซีสำหรับสัตว์เลี้ยงของคุณ หรือตกแต่งบ้านของคุณ โลกสมมุติของ Neopets มีเศรษฐกิจที่เฟื่องฟูด้วยตลาดหุ้นแฟนตาซีที่มีร้านค้าที่ดำเนินการโดยผู้เล่น บ้านประมูล ธนาคารที่จ่ายดอกเบี้ย และแม้แต่บริษัทปลอมอย่าง EEEEEURGH!!! จำกัด และ ยิปปี้!.

Neopets Metaverse ในโหมดอัลฟาจะเริ่มต้นด้วยการดึงดูดผู้เล่นและผู้ที่ชื่นชอบคริปโตของ Neopets ดั้งเดิม และจะขยายไปยังเกมเมอร์ที่มีอยู่ Law กล่าว ตามกฎหมาย ผู้ใช้ Neopets.com ที่ลงทะเบียนประมาณ 150 ล้านคนในช่วง 24 ปีที่ผ่านมา มีประมาณ 90 ล้านคนมาจากสหรัฐอเมริกาและแคนาดา และประมาณ 10 ล้านคนมาจากเอเชีย

Neopets Metaverse ได้เปิดตัวนักบินหลายคนบน Neopets.com โดยมีผู้ถือ Neopets NFT ประมาณ 5,000 คนและผู้เล่นตัวยง Law กล่าว อย่างไรก็ตาม บางคนไม่กระตือรือร้นที่จะอยู่ในโลกเสมือนจริง 3 มิติ ในแอปแชท Discord @Herdy กล่าวว่า “จนถึงตอนนี้ฉันยังไม่เห็นอะไรในเวอร์ชันอัลฟ่าทั้งสามตัวที่บ่งบอกว่าตอนจบเกมจะเป็นการเสียเวลาโดยเปล่าประโยชน์” แฟน NeoPets ที่ถูกดึงดูดมาที่ Web3 เป็นครั้งแรกเนื่องจาก NeoPets metaverse กล่าวเสริมว่า “รู้สึกเหมือนเป็นเกมที่ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับ IP ของ NeoPets และจ่ายเงิน”

@jaywilly ผู้เล่น Neopets ผู้ช่ำชองอีกคนกล่าวว่า “ฉันแค่ยึดติดกับ Neopets metaverse เพราะฉันต้องการให้มันมากกว่านั้น metaverse ของ Neopets ที่สนุกและดำเนินการได้ดีน่าจะเป็นส่วนเสริมที่น่าทึ่งสำหรับ Web3” ผู้ที่อ้างว่าเป็นนักลงทุน NFT “แต่ฉันมีข้อสงสัยมากมายว่ามันจะเกิดขึ้นหรือไม่”

ความคิดเห็นเหล่านี้อยู่เหนือฟันเฟืองจากชุมชน Neopets ซึ่งต่อต้านการผสม NFT เข้ากับชื่อที่ชวนคิดถึงเมื่อ Web3 pivot เริ่มขึ้นเมื่อสองปีที่แล้ว ชุมชนอ้างถึงความกังวลเกี่ยวกับการคว้าเงินสดที่อาจเกิดขึ้นและมลพิษทางสิ่งแวดล้อม

อย่างไรก็ตาม ลอว์ไม่นิ่งนอนใจและยินดีรับฟังความคิดเห็นทั้งในแง่บวกและแง่ลบ “จุดแข็งประการหนึ่งของเราคือเรามีสมาชิกในชุมชนที่เต็มใจแสดงข้อกังวลของพวกเขา ดังนั้นคุณจึงไม่ต้องใช้เวลาหลายปีในการพัฒนาจนกว่าคุณจะรู้ว่าคุณไม่ได้สร้างผลิตภัณฑ์ที่เหมาะสม” ลอว์กล่าว วิจารณ์. “เราได้เรียนรู้บทเรียนสำคัญบางประการเกี่ยวกับการสร้างความไว้วางใจ การสื่อสาร และความโปร่งใสกับผู้เล่นของเรา และเรามุ่งมั่นที่จะซื่อสัตย์มากยิ่งขึ้นเกี่ยวกับภารกิจของเราและสิ่งที่เรากำลังสร้าง”

ไม่ใช่เรื่องแปลกสำหรับนักเล่นเกมแบบดั้งเดิมที่จะผลักดันการริเริ่ม blockchain ของบริษัทเกมออนไลน์ การโพสต์งานโดย The Pokémon Company International ซึ่งกำลังมองหาเจ้าหน้าที่พัฒนาองค์กรที่มีความเชี่ยวชาญด้าน Web3 ทำให้แฟน ๆ บางคนผิดหวังเกี่ยวกับความเป็นไปได้ในการรวม blockchain เข้ากับเกมต่อสู้สัตว์ประหลาด อื่นๆ เช่น บริษัทโปรดักชันของฝรั่งเศส Ubisoft Entertainment Assassin’s CreedKrafton ของ Byung-gyu Jang ที่ร่ำรวยที่สุดในเกาหลีใต้หยุดหรือสะดุดเมื่อเปิดตัวเกม blockchain หลังจากผลักดัน Web3 ไตรมาสในช่วงที่สกุลเงินดิจิทัลบูม

“Neopets เป็นหนึ่งในเกมออนไลน์เกมแรกๆ ที่แนะนำให้ผู้เล่นรู้จักโลกแห่งอินเทอร์เน็ต นั่นคือสิ่งที่เราพยายามทำซ้ำกับ Neopets Metaverse”

Andy Lee หุ้นส่วนของ Everest Ventures Group ซึ่งเป็นกองทุน cryptocurrency ในฮ่องกง คาดการณ์ว่าจะใช้เวลาอย่างน้อยอีกสองปีกว่าที่เกม Web3 จะเข้าสู่กระแสหลัก เขากล่าวว่าวิธีหนึ่งในการทำให้ผู้เล่นเกมมีอยู่แล้วคือการลดอุปสรรคด้านเทคโนโลยีโดยเสนอ NFT ฟรีและการเข้าสู่ระบบแบบรวมศูนย์ที่เชื่อมโยงกับกระเป๋าเงินดิจิทัลของพวกเขาแล้ว อย่างไรก็ตาม การรักษาผู้เล่นเกมเหล่านี้ไว้ได้นั้นจำเป็นต้องมี “องค์ประกอบทางสังคมที่แข็งแกร่ง” ซึ่งรวมถึงการแชทในเกม ตลอดจนแพลตฟอร์มในการแบ่งปันประสบการณ์การเล่นเกมอย่างรวดเร็ว Lee กล่าวเสริม

นอกเหนือจากการอัปเกรดภาพและการรวมสินทรัพย์ crypto แล้ว Law กล่าวว่าจะเปิดใช้งานการโต้ตอบในเกมระหว่างผู้เล่นใน Neopets Metaverse ซึ่งอาจรวมถึงการถ่ายทอดสดจากบ้านสัตว์เลี้ยงเสมือนจริงของคุณเมื่อเทียบกับอีเมลและฟอรัมจาก Neopets.com ในขณะเดียวกัน Law ยังมุ่งเน้นไปที่การทำงานร่วมกันซึ่งเป็นแนวคิดหลักของ Web3 ที่รายการที่ซื้อในเกมหนึ่งสามารถใช้ในอีกเกมหนึ่งได้ Neopets Meta สำรวจความเป็นไปได้ที่สัตว์เลี้ยง 2 มิติของ Neopets.com จะเข้าสู่ metaverse 3 มิติในรูปแบบของของสะสมดิจิทัล

ความกังวลเกี่ยวกับการติดเชื้อ cryptocurrency ยังคงแพร่กระจายต่อไปหลังจากการล้มละลายของการแลกเปลี่ยน FTX ของอดีตมหาเศรษฐี Sam Bankman-Fried แต่ Law เชื่อว่าเกม Web3 จะขับเคลื่อนวิวัฒนาการต่อไปของอุตสาหกรรมเกม “ท้องฟ้าเป็นข้อ จำกัด. ไม่มีเหตุผลใดที่เราไม่สามารถจินตนาการถึงโลกที่เกมเมอร์ทั้งหมด 3 พันล้านคนกำลังเล่นเกม Web3” เขากล่าว “หากเราสามารถบรรลุสิ่งที่ Neopets.com สามารถทำได้ด้วย Web1 มันคงเป็นเรื่องที่น่าอัศจรรย์มาก”